一项研究发现，与没有想象帮助某人的一幕相比，如果想象或回忆起帮助某人的一幕，人们就更愿意帮助一名陌生人。此前的研究证明了，人们在考虑了在危难中的人的视角或者听了其他人生活中的有感情的事件的故事之后，他们更可能参与诸如分享、帮助和合作等亲社会的行为。

Brendan Gaesser和Daniel L. Schacter调查了人们在心中想象帮助一个人之后，亲社会的行为是否也会增加。研究受试者阅读了描述在危难中的人的事件的简短故事，并且要求他们或者想象帮助他们，或者回忆过去他们曾帮助某人的一次，或者考虑如何能够帮助这个人。然后让这些受试者为他们帮助在危难中的人的意愿评分。

这组作者报告说，想象或回忆了帮助某人的事件的受试者比对照组以及被要求考虑如何帮助这些人的受试者更愿意帮助危难中的陌生人。这组作者说，这些结果提示想象或回忆起涉及移情作用举动的一个事件可能促进对其他人的移情作用，而且可能成为治疗移情缺损者的一种策略。